Einem Time-Artikel zufolge erholen sich Buckelwale weltweit auf außergewöhnliche Weise. Während die Art vor 70 Jahren mit nur 450 Individuen im Jahr 1950 kurz vor der Ausrottung stand, schätzt eine Studie, die sich auf eine Population im westlichen Südatlantik stützt, dass sie sich zu 93% erholt hat.

Der Artikel, der von Dr. Kristen Thompson, einer Wissenschaftlerin für Meerestiere an der Universität Exeter in Großbritannien, verfasst wurde, basiert auf einer Studie, die im vergangenen Oktober in der Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlicht wurde.

"In den Tiefen des Ozeans, außer Sichtweite, geschieht ein stilles Wunder. Viele Buckelwalpopulationen, die einst durch den kommerziellen Walfang zerstört wurden, erleben nun ein Comeback", schreibt sie.

Während es 1830 etwa 27.000 Buckelwal gab, war diese Zahl bis 1950 auf nur noch 450 gesunken. Der Buckelwal wurde wegen seines Fleisches, Leders und Blubbers gejagt.

Obwohl in den 1960er Jahren Maßnahmen zum Schutz der Art eingeführt wurden, wurde das Verbot des kommerziellen Walfangs erst 1986 von Mitgliedern der Internationalen Walfangkommission (IWC) unterzeichnet. 

Nach dieser Studie, die von einem amerikanischen Forscherteam durchgeführt wurde, scheint die Art 93% ihrer Vorjagdzahl, d.h. fast 25.000 Individuen, zurückerobert zu haben.

Die Erholung der Buckelwalpopulationen auf der ganzen Welt ist auch eine gute Nachricht für das Klima, erklärt Dr. Thompson: "Im Durchschnitt speichert ein einzelner Wal etwa 33 Tonnen CO2. Betrachtet man nur die antarktischen Buckelwale, die in Brasilien brüten, so hat ihr Schutz zu einer Speicherung von 813.780 Tonnen CO2 in tiefen Gewässern geführt. Das ist etwa doppelt so viel wie die jährlichen CO2-Emissionen eines kleinen Landes wie Bermuda oder Belize, wenn man die Emissionsdaten von 2018 zugrunde legt. »